第125页

    “好吧，我会那样做的。”德雷克说着，挂上了电话。

    13

    梅森与德拉·斯特里特一声不响地开着车，来到了凯尔星顿公寓楼。

    梅森反复地按了麦吉·埃尔伍德寓所的门铃，没有回答。他又去见了管

    理人。她是个看样儿挺能干的中年妇女。“我在努力想和麦吉·埃尔伍德小

    姐取得联系，”他说，“事情很重要。看上去她不在，但我想查看一下，搞

    确切。”

    “我认为她不在家。”那个管理人说，“我今天下午看见她走了。她带

    着两个皮箱。显然，她是要去什么地方，而且打算离开一些时间。您在她工

    作的地方打听了吗？”

    “您知道她工作的地方吗？”梅森问。

    “不知道。她在这儿的一个广告公司当秘书——当然，它们现在也会下

    班了。对不起，我不能给您任何帮助。”

    “您是不是可以用一下您的万能钥匙，就迅速地到那个寓所里看一下，

    看看她是不是..”那个管理人摇摇头：“对不起，我们不打探房客们的私

    事。他们付房租。他们随意来来去去。我们努力不去对他们做的事怀有一种

    不适当的兴趣，而且我们非常小心地不泄露情况。我可能已经把过多的东西

    告诉您了，但是——我认识您，当然了，根据您的照片，而且我知道，您参

    与了一个案子，埃尔伍德小姐也以某种方式与那个案子有关联，所以我认为，

    告诉您她带着两个皮箱走了，是没有关系的。”

    “非常感谢，”梅森说，“您知道她是开自己的车走的还是坐出租车走

    的吗？”

    “我肯定我不能把那件事告诉您。我只是恰巧看见她正带着两个皮箱走

    出电梯。箱子太沉了，她一下提不动两个，于是她一次提出去一个。我猜想

    那一定意味着，她是开她自己的车到某个地方去。如果她坐出租车的话，司

    机就会来取另一个箱子了。”梅森说：“再帮我一个忙。她付房租是用支票

    还是用现金？”

    “用支票。”

    “您记得那家银行吗？”

    她说：“我想，没有任何理由使我不把那告诉您。她的账户在这条街上

    的那个银行里，拐过街角就是。它迎合办公室工作人员的需要，除了周六以

    外，每天晚上都到7 点半才关门呢。”

    “您说它拐过街角就是？”

    “您离开公寓往右走，在第一个拐角处再往右拐，在那个街段的中间。”

    “非常感谢。”梅森说。

    他和德拉·斯特里特离开公寓，向那家银行走去。

    “我想和经理谈谈。”佩里·梅森说。

    “这件事很重要。我叫佩里·梅森，是个律师，而..”

    “噢，是的。等一下。请您到这边来，就等一会儿。”

    梅森跟在那个年轻小姐身后，走进一间办公室，等了大约两分钟，然后

    被介绍给了那位正忙着走进来的银行经理。

    “我能为您做什么，梅森先生？”那位经理问道。

    梅森说：“这也许有点儿不合常规，但我向您保证，这件事非常重要。

    我想了解一些有关麦吉·埃尔伍德的账户的状况。”

    那位经理摇摇头：“对不起。我们不能泄露那种情报。”

    梅森说：“我非常忧虑，因为我有理由认为，她今天下午兑现了一张支

    票，而我认为，那张支票可能是伪造的。”

    “噢，当然，那是不同的。”那位经理说，“我们对于查出伪造票据来

    总是很有兴趣的。”

    “如果您查查你们的记录，”梅森说，“我认为您会发现她今天下午兑

    现的那张支票毫无价值。我想在她从那个账户取款之前和她取得联系。”

    “请等一下，”那位经理说，他的声音显露出深深的忧虑，“您在这儿

    等着吧，梅森先生。”

    那位经理走后，德拉·斯特里特不解地看了一眼律师，“是什么使你认

    为她今天下午兑现了一张支票呢？”

    “如果她要到某个地方去，她就需要现金。”梅森说。

    “那她为什么不简单地从她的账户中取一笔款呢？”

    “她会那样。如果是那样的话，那位银行经理会告诉我们的，他或者那

    样告诉我们，或者会出于无心地泄露秘密。他会回来说：‘你搞错了，梅森

    先生。今天下午从她的户头过的唯一一张支票是她自己的支票。’”

    德拉·斯特里特点点头。

    “另一方面，”梅森说，“如果有人资助她出走的话，我们有可能会发

    现那个人是谁。”

    德拉·斯特里特把那种情况仔细考虑了一下，微笑了：“这是你称之为

    一种大胆的手段和一种直截了当的手段的东西。”