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    的呢？”

    德雷克耸耸肩：“他不可能通过心灵感应和她取得了联系。”

    “只有一个答案，”过了一会儿梅森说，“麦吉·埃尔伍德一定给他打

    了电话。”

    “但她为什么给他打电话呢？”

    “因为，”梅森说，“她和他很亲密。她知道阿伦干下的事。她有那个

    乡间别墅的电话号码，于是往那儿给洛林·拉蒙特打了电话。我们正在这件

    事上争分夺秒，保罗。拿起电话来，给电话公司打电话。告诉他们这是一件

    极为重要的事。搞清麦吉·埃尔伍德在5 日晚上是否往那个乡间别墅打了一

    个电话。”

    德雷克说：“我会试试的。不过，我并没有抱多少希望。”

    “把情况向电话公司的经理解释一下。”梅森说，“这实在是一件生死

    攸关的事。让我们来弄清这件事的真相吧。看你是否能搞到麦吉·埃尔伍德

    从她的寓所打出去的所有电话，在大约..现在，让我们看看吧。让我们假

    设阿伦在大约7 点时离开了那个乡间别墅，她开车回到她的寓所，把自己清

    洗干净后，她开着洛林·拉蒙特的车，把它停放在那个消防龙头前面，她回

    到她的寓所，然后给麦吉·埃尔伍德打了电话。那大约会是——嗯，让我们

    来看看，让我们就说大约8 点30 分吧。还有，保罗，试试追查一下那个在6

    点22 分打往拉蒙特公司的电话。让我们来看看那个电话的下落。”

    “我会试试的，”德雷克保证说，“你没有给我多少时间。”

    “那是因为我没时间可给。”梅森说。

    梅森在审判室中来回踱起步来，头微微向前探，凝神苦思得前额皱了起

    来。

    几分钟以后梅森转过身来。“德拉！”他说。

    “什么事，头儿？”

    “去找到保罗·德雷说。他正在打电话。我们忽视了本案中致关重要的

    那一点。”

    “那是什么？”

    “搞到彼得·莱昂斯由于双行停车贴上罚款单的那辆车的车牌号码。然

    后让保罗叫他的人去查那辆车的登记项目，或者在那张违章罚款单上就会有

    那些东西，因为那位警官会从登记证上抄下那个车主的名字，法律要求，登

    记证或者在驾驶座上，或者在汽车上某个能够清楚地见到的地方。”

    德拉·斯特里特点点头，站起身离开了审判室。

    5 分钟过去了。

    杰罗姆·亨利走进了审判室，看他的样子，他一直在匆匆忙忙，而且相

    当恼怒。

    有人通知了贝顿法官，于是他又一次在法官席上就了位。

    德拉·斯特里特匆匆忙忙地走进审判室，在梅森身旁坐了下来，在杰罗

    姆·亨利被传唤到证人席上时，她激动地用耳语说：“头儿，他发现宝藏了。

    麦吉·埃尔伍德往那个乡间别墅打过一个长途电话。然后她往洛杉矶的两个

    号码打了电话。保罗·德雷克现在正在查那两个号码呢。他不得不到另一个

    电话去与他的办公室取得联系，他们正在搞到关于彼得·莱昂斯由于双行停

    车在那辆车上贴上的那张违章罚款单的所有情报呢。”

    梅森安坐在他的椅子上。慢慢地，一缕笑意出现在他的脸上。他向阿伦·费

    里斯转过身去，要她放心地眨了眨眼，就在这时，杰罗姆·亨利在证人席上

    就了位，贝顿法官说，“亨利先生，本庭需要问你一些问题。”

    “是，法官大人。”

    “现在，”贝顿法官说，“我不想要任何一方的法律顾问插话。本庭要

    问这个证人一些问题。亨利先生，努力去除你头脑中的所有偏见。我要请你

    试着去做一件也许让你感到困难的事情。我要请你回想到佩里·梅森在一个

    我们知道叫麦吉·埃尔伍德的年轻女子陪同下来到你的店铺的时候。当时你

    辨明麦吉·埃尔伍德就是你看见从那辆车里下来的那个女子。”

    “我被耍弄了，被以前的一..”

    “请等一下，”贝顿法官打断了他，“把关于被耍弄的这件事全都忘记。

    你在随后被人说服，你是被耍弄了，而且你为此很愤怒。你认为梅森先生试

    图陷害你，试图愚弄你。现在，我要要求你把那整个想法从头脑中清除出去。

    我想要你回想梅森先生和麦吉·埃尔伍德一起走进你的店铺那一时刻。你当

    时有多大把握，麦吉·埃尔伍德就是你看见从车里下来的那个女子？”

    “我当时不是肯定，我是被耍弄..”

    “你说过，你当时很肯定。而是什么使你那样说的呢？”

    “诡计。”

    “亨利先生，”贝顿法官说，“本庭并不完全确信，你是被耍弄了。可

    能有人是试图去耍弄你了，但是本庭正开始相信，完全可能麦吉·埃尔伍德