第70页

    “选择啊……”

    “是啊！选择。当亚兰企图杀掉我们，而三人之间频频发生转移时，我碰巧进入了“哈尼”体内，骑在‘你’身上、勒着‘你’的脖子，记得吗？那时候，我怎么也无法勒住‘你’；即使明知里头的不是你，是那个可怕的杀人狂——亚兰，明知不勒住‘你’，自己会被杀，我还是做不到。与其勒死‘你’，倒不如被‘你’勒死算了——当时在那样的骚动之中，我并不认为自己是冷静思考过后才做出这种抉择的；但即使是出于混乱之下，仍是我自己的选择。是啊！虽然蠢得连我自己都不敢置信，但这的确是我的选择。江利夫，你的选择是什么？明明醒着，却装作不知情吗？”

    “我那时是睡迷糊了。”

    “是吗？那么——”

    她的薄唇挑衅且讥讽地往上挑，我不禁想道“啊！这表情最像她”。

    “贾桂琳”（＝贾桂琳）这种高高在上、不置可否的神情最为美丽；是啊！就像初次见面时一样。电视上站在猜谜节目主持人身边满面微笑的她，表情确实格外地丰富可爱，却见不到那种令人情愿被她勒死的绝世美貌。

    “——那么，江利夫，我在这里重新给你选择机会。”

    “什么选择？”

    “很简单，假如……假如有让你复原的方法，你会实行吗？”

    “与其勒死你，我宁愿继续为‘化装舞会’烦恼。”

    “不是啦！是完全不同的方法，”

    “不同的……方法？”

    “对，无须进行杀人之类的可怕手续。假如有这种方法，你会选择恢复原状吗？”

    “那还用说？当然，前提是那个方法不会强迫我做任何牺牲。”

    “牺牲？比方哪种牺牲？”

    “比方失去你。”

    “贾桂琳”（＝贾桂琳）活像听见了什么天大笑话似地放声大笑，甚至作势擦拭眼角泪水。

    不……她真的只是作势拭泪吗？

    “不必露出那种表情，”她大剌刺地顶了顶我的背。“我不会装作没听见的。”

    “差不多……”明明已痊愈的肋骨，竟有种发疼的错觉。“该走了吧？”

    “是啊！”

    我们开始步向租来的车。

    “那……你不反对吧？”

    “反对什么？”

    “我们恢复原状吧！”

    “你在说什么？”

    “我不是说过了——有方法可复原。”

    我停住脚步，绊到了石板边缘，差点跌倒。

    回头一看，“贾桂琳”（＝贾桂琳）仍站在原地，任凭身子暴露于清爽的风中；她那轻轻飘动的金灰色长发，看来犹如生在背上的翅膀。

    “——真的？”

    “确实的方法只有一个。”

    “你怎么知道确不确实？”

    “因为实际上有人因此复原了啊！”

    “难道……”

    我突然觉得天旋地转。“难道你说的是……”

    “除了他们还有谁？当然是艾克洛博士夫妇啊！”

    “可、可是，他们……”

    “那是演戏。”

    “演戏？”

    “对，其实他们的‘化装舞会’早在十几年前就停止了，是金洁告诉我的。”

    “谁是金洁？”

    “艾克洛博士的太太。不过，那对夫妇依旧装出为‘化装舞会’苦恼的样子；理由不必我说了吧？要是得知有方法可停止‘化装舞会’，戴夫等人定会重新展开‘第二都市’计划；博士就是担心这个，这十几年来才和妻子继续演戏，装成时常对换的样子。”

    装成时常对换的样子……

    这句话宛如电流贯穿我的脊髓，身子也跟着微微晃了一下。那是种奇妙的感觉；我并非因艾克洛博士夫妇的‘化装舞会’其实早已停止而惊讶，而是为另一件毫不相干之事震惊。

    然而，我却不知那是何事。再说，对于现在的我而言，还有任何事带给我的冲击，能大过艾克洛博士夫妇的对换只是作戏之事吗？我的内心大感不解。

    “吓了一跳？”

    “当然吓了一跳。不过，你又是怎么知道的？”

    “金洁偷偷告诉我的啊！离开Ｓ市医院前，她看好我——或该说我们两个——才说的。好啦！我会详细说明的，不必露出那种表情嘛！不过，先回饭店吧！”

    “嗯……”

    “怎么了？还有什么问题？”

    “我是在想——他们怎么知道停止了？”

    “咦？”

    “我的意思是，为什么他们能判断‘化装舞会’确实停止了？你刚刚说十几年前就已停止，但说不定只是碰巧这十几年来都没发生啊！毕竟我们完全不懂它的法则，不知隔多久才会发生。”