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    见吴八叔和哨兵出去了，吴乾坤对吴管家说：“小鬼子这次是来者不善，善者不来，待会儿我跟老八上去打鬼子，你带几个人专门保护若云。不要回虎头湾，鬼子是奔虎头湾去的，那里也不安全。”

    吴管家说：“老爷，那我带小姐进山。”

    吴乾坤点点头：“对，进山！上次咱俩不是发现个山洞嘛，易守难攻，就那儿了！”

    不一会儿，吴八叔返回道观，说：“大哥，不能怪岗哨，真不知是鬼子的小队还是大部队，也不知道他们葫芦里卖的什么药，看着来势汹汹，可是走到半道就拐了弯！”

    吴乾坤一愣，沉吟着：“拐了弯，拐走了？”

    吴八叔说：“拐走了，小鬼子既然派了奸细，一定知道您在这儿，估计是怕了，绕道走了呗！”

    吴乾坤阴着脸，吩咐道：“你去告诉族人，都要有个思想准备，今天要打仗了。”

    吴八叔说：“打仗？打什么仗，他们绕道走了呀！”

    吴乾坤说：“小鬼子这次是奔虎头湾去的，那是老祖宗留给咱们的家业！”

    吴八叔说：“大哥，那虎头湾现如今是在穷鬼手里啊！”

    吴乾坤说：“那我不管，我绝不能让它落在日本鬼子手里！”

    “哎，大哥说得有道理，穷鬼再可恨那是咱中国人，祖宗留下的虎头湾是不能落在日本鬼子手里。大哥……”吴八叔说着竖起个大拇指，“大哥，您在兄弟的心里，永远都是这份的！”

    吴乾坤笑道：“少拍马屁，让大伙儿都吃饱了喝足了，养兵千日，用在一时，今天是咱们吴姓子弟报效国家，光宗耀祖的时候！”

    吴乾坤话音刚落，吴若云提着食盒走进门来，她端出一碗米粥送到吴八叔手上，又端着一碗举在吴乾坤眼前，说：“爹，喝碗粥吧。”

    吴乾坤眯着眼，看着碗里的粥，说：“若云，这是你熬的？”

    吴若云清脆地答道：“对呀！”

    吴乾坤喝了一口，品了品，说：“我闺女熬的米粥就是香！”

    吴八叔也随声附和。

    “爹，您和八叔再尝尝这个。”吴若云说着将一小盘咸菜推向吴乾坤和吴八叔。

    吴乾坤夹了一筷子腌脆萝卜，放在嘴里细细品味：“嗯，这咸菜的味道厨子也做不出来！看厨子手艺，你让他烧鱼炖肉，那没用，就得看他熬粥腌咸菜。嗯！香！若云呀，你这手艺真不赖，一般的厨子赶不上你！”

    吴八叔也啧啧称羡：“就咸菜喝粥，全胶东第一美味！”

    吴若云开心地笑起来，柔情绕梁，久久不散。

    吴乾坤鼻子一酸，落下泪来。熬粥腌咸菜，这本是下人们干的活，如今自己的千金大小姐都亲自动手了，他心里真不是滋味。

    吴若云说：“爹，您咋了？”

    吴乾坤擦拭着眼睛，说：“老了，眼眶子松了，若云啊，这两年跟爹受苦了！”

    吴若云说：“爹，瞧您说的，自己做个饭算啥受苦啊，我还挺高兴呢！小时候从来没想过自己下厨，爹，海猫也说我做得好吃，今天本来想好好露上一手，可你们这儿缺东少西的，等回家吧，回家我给您老人家蒸虾酱吃！”

    吴乾坤一脸的嫌弃，说：“虾酱那玩意儿是穷人吃的。”

    吴若云有点不高兴，说：“吃个虾酱还分啥穷人不穷人的。爹，您是没吃过，可好吃了，我不骗您！”

    吴乾坤笑了：“好吧，只要是我闺女做的，啥我都爱吃！”

    吴若云边给吴乾坤添粥边说：“爹，我刚才听见外面的动静，好像您在集合队伍，怎么，小鬼子来了？”

    吴乾坤若无其事地说：“没有，我是让你八叔在练兵。”

    吴若云信以为真，不再多问。

    吴乾坤说：“丫头，爹有个事求你。有句话叫狡兔三窟，爹也想给自己再多留个后手……待会儿吃完饭，你往山里边走走，帮我再踅摸个落脚的地儿。最好是个冬暖夏凉的山洞，我听说小鬼子扫荡厉害，烧山、放毒气，什么损招都使，我们也得有个防备啊！”

    吴若云点点头说：“嗯，爹想得周到。”

    吴乾坤压低声音说：“这事让别人去我不放心，就得交给我亲闺女。我让管家陪着你，行吗？”

    吴若云想也没想，答道：“行！”

    吴乾坤的脸舒展开来，开心地说：“来，闺女，再给爹来一碗粥。奶奶的，海猫这小兔崽子积了什么德了，想想他一辈子都喝我闺女给他熬的粥，我心里就嫉妒！”

    吴若云忙给吴乾坤盛粥，父女俩相视一笑，纵有千般滋味都洒进碗里了。

    海阳县城，八路军建立了简陋的情报室，几名战士正在监听敌人的电台。陈镇长走进情报室，径直来到王天凯面前，说：“政委，您叫我，什么事？”

    王天凯正边看破译稿边写信，见到陈镇长，便匆匆落了款，说：“刚刚截获了敌人情报，你赶紧把信送到虎头湾，一定要亲自交到海猫的手里！”

    陈镇长神情有些紧张，说：“请首长放心，保证完成任务！”