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九九如今已经长成一匹骏马，因隔三差五柳雁便来骑马，马身不见半点肥膘。一路过来，柳雁瞧见那些同样被人认领的马喂得像肿起来般，再见到自己的马儿，不知有多高兴。九九认主，一见她就嘶鸣一声，低头往她近处凑。柳雁俯身拿起干草喂它，“我家九九若是变成人，定是个俊朗男子。”
她垫脚瞅了瞅隔壁的马，也往她这看。她又弯身抓了一把草，递给它，“包包你怎么胖成这样了，一定是齐哥哥很久没来了对不对？”
马场每日都会给马喂食，只是因为马已经给人认领，若是拉出去骑，马主会不满，给谁乱骑过也不知晓，为了不惹麻烦，马场主人便定了规矩，只管喂马，不管骑马。
“包包，等会我带你去走走好不好？”
因齐褚阳养的马嘴大，吃起东西来总会撑得嘴角两侧鼓圆，柳雁便笑话它像藏了两个包子，继而喊它包包。久而久之，连齐褚阳都忘了原本给它取的名字，还被柳雁同化着叫它包包。
柳雁也不多喂它们吃干草，等会带出去，地上还有些青草，可以吃个半饱。
马场主知道九姑娘和齐少爷是好友，即便不是同来，哪一人来了都会帮对方放马，将马上了鞍，系好缰绳给她，就让她牵着两匹马去草坪了。
柳雁一手拿一根缰绳，准备带马去散步。刚从马棚出来，却见了熟人。她抓着缰绳摆手，“世子哥哥。”
负手而立的楚清辞听见唤声，转身看去，见了那展颜少女，也微微点头。等瞧见她牵着两匹高大骏马过来，哑然失笑，“九姑娘，你若是直接出来，我都要瞧不见你了。”
柳雁叹道，“是呀，风采都被它们抢去了。”
楚清辞又是一笑，看了看马说道，“这里头定有一匹是褚阳的。”
柳雁意外道，“你怎么知道？”
“他提过许多回，说他的马有两人喂养，你每次来了，都会帮他喂马放马。”
柳雁好不诧异，又觉窘迫。她可没告诉过他的，他竟都知道。
楚清辞笑笑，“我今日是特地过来的。”
柳雁这才想起世子养马的地方当然不是这里，王府有自己养马的地方，那他来做什么？特地？她稍稍一想，问道，“世子哥哥是来找我的？”
楚清辞点头，“九姑娘果然聪明。”他抬头看了看管嬷嬷他们，没有开口，只是轻扫一眼，管嬷嬷也知道世子的意思，领着下人告退几丈外。见他们都离得远了，他才道，“近日圣上身体抱恙，九姑娘可听说了？”
“听说了。”
“薛院士已在回京路上，九姑娘想必也知道了。”
见他将这两人说在一块，柳雁便想等会要说的话，定与朝廷脱不了关系。
楚清辞说道，“薛院士毕生之愿便是推行女官制，他若归来，定会有所行动。太子的意思，也是愿意同其一起上书的。”
柳雁眨眨眼，只是片刻就明白过来。薛院士是名满天下的谋士，桃李众多不说，知己好友也不少，一呼百应，如果能得他一臂之力，那皇位定会坐得更稳当。当年薛院士离开大殷国，圣上就饱受天下士子非议。
这太子，现在是在对薛院士示好呢。
“世子哥哥在说什么，雁雁不懂。”柳雁微眨眼眸，不想去掺和这事，哪怕是触及到她也想重新恢复的女官制。在圣上病重之时提这些，让人知道不就是等同于盼着圣上过世，太子快些登基么。
楚清辞笑道，“雁雁这样聪明，怎会不懂。”
“确实不懂来着。”
楚清辞也不逼她承认，“没别的意思，太子只是想让九姑娘代为传达。这样于谁都好。”
柳雁问道，“为什么是我？明明有那么多人可选。”
楚清辞说道，“万卷书院的女子中，我也只认得你了。”
柳雁当然不会信这说法，总觉是因为自己父亲的关系，即便是听了这话，也不会、不能去跟别人说这种话，否则瓜田李下，实在太容易被误会了，一个不小心，这大逆不道的罪名就要扣在柳家头上。再有，她和薛院士师徒感情颇好外人多知，又是女子，那去代为传达这件事再合适不过。
楚清辞是料定她能想得通这些，所以才这么放心和她说。简而言之，是自己的聪明被他利用了。
柳雁目送楚清辞，牵着马又走了一段路，虽然不乐意世子这样直白，但仔细衡量下，倒觉此事可以一说。太子既然做出保证，为了名声也为了巩固地位，笼络薛院士和一众学子也十分必要。
想到这，心境已然开阔，只觉前路豁然开朗。
她跨步上马，在这广阔草坪上驰骋飞奔。即便是迎着风雪，仍不畏惧，更不觉寒风刺骨。
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薛院士是在小年当天回来的。
哪怕是没有走漏半点风声，回京那日，还是有人瞧见了他，消息一传，不过半日，满城皆知。
柳家，午食之际。
饭菜还未上桌开席，柳定义见女儿一如往常，问道，“薛院士回京，你不去拜见？”
柳雁说道，“薛院士的门槛现在肯定要被踏破了，我要是再去添一脚，也说不了话，倒不如等几日再去。”
“薛院士会怪你没有师生情分的，还是早些去的好。”
柳雁笑道，“不会的爹爹，薛院士会明白的。”