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他生得如此俊俏，气质也是绝佳的，这一连串动作却透出股狼狈。楚莹莹笑得好开心，几乎要捧腹。
“狗蛋，你…哈哈哈。”她笑得前仰后合，脸蛋灿若桃李。
这是杏花村最好的风景之一。
一个活色生香，灵动的如同画里走出来的少女，在秋日里眉飞色舞的笑，一口白牙齐整秀气，笑得小鼻子都皱了起来。
这笑容很有感染力。
顾荆稳住了身形，拳头抵在唇边，桃花眼深邃多情，眼底也露出了笑意。
他穿着粗布衣裳，却神采飞扬透出些许温柔的样子，若是让宫廷里的人看到了，定会惊诧的眼珠子都掉到地上。
太子殿下君子端方，素来是温文尔雅的性子，身为储君，更是少有表露出丝毫个人的情绪。
像这样子笑，从未有过。
*
那只大白鹅终究还是没能逃过楚莹莹的掌心，她顺便还教训了一下那只想啄她的大公鸡。
地上是褪下来的鹅毛，楚莹莹把它捡了起来，选了些漂亮的，准备得空了拿出去给杏花村里的孩子们做毽子。
楚家有个惯例，每隔一段时间，就会宰点鸡鸭鹅来下菜。大白鹅个头大，长得也结实，骨架四周的肉看着就很饱满。
“看到了没？下次你再啄人，我就把你炖了！”
楚莹莹对着大公鸡指了指地上的鹅毛，那只鸡恹恹的缩着翅膀，小眼睛左转右转，像是听懂了又像没懂。
“狗蛋，你喜欢吃炖肉还是炒肉？”
楚莹莹一边做毽子，一边问。
少年袖子卷起到了胳膊肘，正拿着扫把帮着清扫院子里剩下的羽毛。
“都可。”他低声说。
楚莹莹托腮看了会儿少年的身影，见他那么勤快，不由露出了满意的笑容。
美人虽然干活有些生疏，看着就是从前没有经验的，可胜在态度好啊。什么事儿都会主动帮她做，真是叫人不由不心动。
前头楚莹莹想过，万一要是狗蛋想起来自己姓甚名谁了要走，她绝对不强留，一定乖乖放手。
然而现在嘛。
呜呜呜就好想做个出尔反尔的恶人啊！
这么可人的童养夫，哪里舍得轻易放手。
找遍整个杏花村，或者临近的几个村寨，也找不到可以比肩狗蛋的少年郎了。
她的眼神实在是灼热，很难令人忽视。
顾荆转过身，用后背隔绝了少女的眸光注视，只低头唰唰唰扫地。
莹莹其实是个好姑娘。
少年心里忍不住这么想。
至于哪里好，他也说不上来。
楚莹莹的性子和平日喜欢的东西，都和普通的姑娘不一样，和那些大家闺秀更是相去甚远。
然而就是这样的姑娘，才更灵动鲜活。
头一次，顾荆心里冒出来这样一个念头。
——这样的姑娘，往后找的夫婿，会是什么样的？
是…我这样的么。
*
临近中秋，皇后的精神一日不如一日，她总是梦魇。
梦中的太子还是当年小小的一团，这是她第一个孩子。
彼时她刚被封为皇后，那时陛下对她还有着几分怜惜和恩宠。
但凡得了空，便会来她的梧桐宫里歇着，偶尔陛下甚至会心血来潮带着太子认几个字。
才刚牙牙学语的太子多可爱啊。
仿佛糯米团子捏成的小人，比年画上的娃娃眉眼还要漂亮，再加上唇红齿白的，肤色也剔透，常常叫人以为这是女娃娃。
皇后到现在还记得，有一年父亲进宫来看她，见了太子后就长叹一声。
她不解何意：“爹，您为何叹气？是有何烦心事？”
近来，朝堂上对陛下的反对之声越来越少了，这当中少不得父亲的努力。
过去陛下还未继位的时候，朝堂上就分成了两派，一派支持着陛下，另一派则支持着先帝其他的儿子。
导致陛下刚坐上皇位时，位置不稳，未曾收服朝堂上的人心，那些臣子时不时要给陛下一些难题。
如今陛下的皇位坐得已经很稳了，为何父亲进来看她，却是这么忧心忡忡的模样。
刘老将军那时鬓边已经多了几丝白发，看着不如年轻时那么气宇轩昂了，他看着像是一匹战场上退下来的老马，牙齿松动了，蹄子也跑不快了。
他看着一旁被嬷嬷领走的太子，对皇后长叹道。
“青儿，为父是担心你。你一举得男，荆儿是嫡长子，他是名正言顺的太子，未来的储君，谁也越不过他去。可他的性子温吞良善，像你。陛下若是心思一直在你身上还好，若是他…这宫中豺狼虎豹如此多，你自小被我和娘护着，不知道外头人心险恶，更不知道那些人皮后头是怎么样的一颗黑心。我担心你啊。”
“爹，女儿听不懂你的话。陛下待我如此之好，何须担心。荆儿是太子，谁还能对他不敬不成？”
皇后那会儿还沉浸在陛下给的一腔柔情里，眼里尽是小女儿的娇羞。
刘老将军欲言又止，对着懵懂的小女儿沉沉叹着气，眼里是无尽的担忧。
…
有些事情，过去都不明白，然而隔了十多年了，皇后骤然想起来，才终于体会到当年刘老将军几次的欲言又止中藏的是什么意思。