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大部分百姓一边猫冬，一边在天气晴好的时候去工厂里上上班，但岩城的士兵们可都没有闲着。管理战俘们的工作，日常身体训练，还有修建岩山上的各种设备。
通向岛外的吊塔修建完成后，士兵们凿开专门就给海船同行的薄冰。
捕鱼，顺便适应极端温度下的作战。
与此同时，军队中多了一个神秘的精英战队的消息也在向外流传。
士兵们都在努力锻炼身体，学习各种武器和战斗技巧，争取能被选拔上。
何朵这一次没有被师父和哥哥带走，她留在岩岛上，每天跟同龄人一起学习文化课，一早一晚则去军营中跟着士兵们一起学习武艺，锻炼身体。
她的耐力不输成年人，战斗技巧更是被朗越，和康铭岛上的姐姐叔叔们专门打磨过，真正战斗起来，她也不怵。
何教官很看好何朵，也有意培养她的能力。
经过一整个冬天的考核，何朵成为了女兵中的教习之一，同时也参与进日常的巡视任务。
她手下的女兵年龄最小的也比她大两岁，年龄最大的已经是三个孩子的娘亲，今年三十七岁。
可她们在秋天的那场战斗过后，都产生了想要保卫岩岛的信念，于是在冬季新一轮征兵时，果断报名，平日里锻炼起来不输于男兵。
今天，她们终于经过最艰难的两个月魔鬼训练时期，跟着何朵一起走过宽阔的岩岛广场，穿过造船厂前新建的广场，抵达了升降台。
一队加上何朵一共二十一人顺利升空。
队里的人都是第一次乘坐电梯，再是忍耐也还是带着好奇。
何朵看到距离顶端还剩三分之一时，示意大家固定好安全绳，可以在四周看看。
“谢谢教官！”
当即就有人放开固定身体的扶手，小心翼翼走到电梯边缘位置观看岩城的景色。
冬雪还为融化，此时的岩城银装素裹，高层的公寓屋顶上安装有彩色的探照灯，低矮的小楼烟囱中正向外冒出飘飘的白烟。
等来到顶端后，众人神色都严肃下来，整理好身上的厚实的军服，戴好帽子和口罩，顺着阶梯开始在岩山盯上巡视。
一前一后两人身上带着望远镜，重点查看岛内和岛外发生的意外状况。
第一次巡视，她们的重点任务是熟悉道路，以及了解正在修建的工坊的作用。
等巡视完成时，冬日的白天已经快要结束了。
最后一排的女兵突然喊了一声：“报告！教官，远处有船正向着咱们这边靠近。”
·
岭子国
一个冬天过去，凌诚的六十多个子女有大半都被关在了牢里。
老国王继续躺在自己的温室中，面容愁苦地看着手中的药瓶。
在仆人再三询问下才不耐烦地摆摆手：“那些可都是我的孩子，怎么能杀了，关在牢里就可以了。”
一句话就决定了太子和众多成年皇子、公主今后的命运。
等到侍者想要离开时老国王把人叫回来，有些急切地询问道：“对了，秘密航线的冰融化了没有？”
“前两天才派人探查过消息，极地冰盖还没有开始融化。”
秋天时的那位侍者已经因为得罪老国王而被砍了脑袋，新上任的侍者明显更加会做事，面上永远带着笑容，眼神也总是平和包容不露一丝情绪。
老国王对于这位有眼力见的侍者很满意，当即笑着让他离开：“那对岩岛出兵的事就不要着急了。”
药瓶中的药丸还剩下五粒，古索国和霊神国之间战局还不能确定。
他还可以再等等。
老国王躺在奢华的狞兽皮于丝绸织就的软椅上，脸上露出一个拥挤的笑容。
·
何水独自带队回来，才知道有承安这些人帮忙，自己以前的日子过得是有多舒服。
等看到岩城的轮廓时他甚至感动到想要落泪。
可他这庞大的船队，着实吓了众人一跳。
杂乱无章的旗帜和各式各样的船只，猛地一看，还以为是流民或者水匪们想要袭击岩岛。
何朵燃放的信号，跟瞭望塔吹响的号角几乎是同时响起的。
紧接这，下方岩城内的军营立即戒备起来了。
军营新连接的单线电话立即拨打到岩城的办事处。
整个岩城高层也戒备起来。
......
何水下船后迎接他的就是何承安的拥抱，以及后背上的重重一击。
“你个混蛋，出去也不知道带个信号弹，差一点整个岩岛都要拉响警报了。”
“咳咳，何承安你要谋杀亲兄弟啊！”
何水揪起何承安的衣领赶紧把人放在一边。
他是发现了，何承安不仅身体好了，就连力量也比以前要强上太多。
“行了，这次就先放过你。”
何承安整理了一下衣领，看着陆续站在码头上的流民，神色间已经不见紧张。
该怎么样就怎么样吧。
不就是更多的百姓吗？他已经习惯了。
跟过来的一众官员们熟练地喊着各自的副手，准备开工。
一旁军营里的士兵们已经回去搬运帐篷去了。
何朵把自己小队的人安排好后才抽出一点时间，上前仔细打量了一下何水的脸色。