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梦里的烟雨却不骇怕，她向那形容可怖的人伸出手去，可那人却不知因何委顿在地，渐渐地，渐渐地消失了……烟雨从梦里挣出来，目之所及处，是一双静深的双眸。
是小舅舅！
惊骇地心神霎时便放松下来，烟雨吸了吸鼻子，委屈地望着他无声地哭。
顾以宁轻轻叹了一口气，长手揽过，将她抱进了怀中。
怀中的那个稚柔的肩膀轻轻颤动着，该是在哭吧，可却悄无声息，良久才有一双小手慢慢从他的怀中伸出来，悄悄地抱住了他的腰。
她的环抱是温柔的，带着几分的小心翼翼，可也是坚定的。
顾以宁轻轻抚了抚她的发，良久才在她的耳畔出声，嗓音和缓，轻轻拂过她的耳畔。
“对不住，是我来迟了。”
闷闷的声音打他的胸膛上传出来，“……将将好把我从梦里救出来，您来的正好。”
温软的话语轻叩在顾以宁的心上，心便一寸一寸地软下去。
“梦见什么了？”他迟疑着，轻问。
烟雨闻言，额头在小舅舅的怀里蹭了蹭，良久才仰起头，望住他。
“我总梦见大火。”她喃喃，眼神飘远，似乎在回忆着梦里的情景，“我在黑不见底的地洞里，周遭是滑溜溜的石壁，起先眼不视物，待得久了，便能看清地洞里的景象。岩石缝里有一株细细的绿芽，我看看它，它看看我……”
顾以宁安静地听着。
这是他第一次知道了她的梦境。
怪道幼时的她会眼盲，五岁的幼童，在那样黑暗的地方待了那么久，又经受了不知怎样的精神刺激，乍见天光时暂时失明，也是有的。
烟雨的视线渐渐飘回来，她又想起了方才的梦，“我总是做同一个梦，再由梦里头惊醒……方才许是在您的屋子里做梦，却梦见了不一样的。”
她又骇又惊，嗓音发着颤，“我梦见了，我的母亲……”
烟雨从来没有梦见过自己的生身母亲，小时候的她，因为眼盲和失去记忆的缘故，自然而然地将顾南音当作了自己的娘亲，又因顾南音给予了她无尽的疼爱，才让小小的她，安稳度过了原本应该很痛的时期。
“可我看不清楚她的样子……”烟雨怔怔地看着小舅舅，眼底浅浅地盛着一汪水，良久才滚落下来，“她该有多苦啊……”
想到外祖母午间跪地拜谢天老爷的样子，烟雨益发地承受不住，捂住了脸，终于呜咽着哭出声来。
像是万箭穿心一般的疼，顾以宁蹙起了眉，将她拥入了怀中。
手轻轻拍着烟雨的肩背，顾以宁心绪不免飘远，回忆起白日阁中之事。
内阁如今他为首揆，程寿增早已抱恙在府，盛实庭却十分从容，无论廷议还是呈奏，他都面色坦然，偶尔还同旁的阁臣闲话几句。
今日廷议间歇，封长胥说起他近日要为女儿摆百日宴的事宜，只说要依照他家乡的习俗，做一场洛阳水席。
于是那盛实庭也加入了闲谈，依旧笑得儒雅：“……洛阳水席天下闻名，不过我家乡宣州的水席也不遑多让。”
封长胥便接口道：“宣州水席？是下官孤陋寡闻了，还请辅相大人介绍一二。”
盛实庭依言便将宣州水席大谈特谈，他本是有才学之人，不仅将宣州水席介绍的绘声绘色，又附加了许多宣州的风土人情、奇闻异事，倒叫阁中诸人听得个津津有味。
顾以宁安静听之，不免觉出几分他的刻意来。
近些时日，石中涧同杨维舟一起，一直忙于调查九年前盐商总首严恪的“贪饷案”，又因确定了烟雨乃是严恪的外孙女儿，故而更多了几分用心。
九年前的贪饷案，其间的细节一一铺陈开，由那细枝末节仔细推敲，卷宗上渐渐浮现出烟雨的亲生父亲盛怀信的形迹。
可此人，却早已在十年前的古庙大火里丧生。
杨维舟擅断案，从贪饷案前夕发生的“接驾酒酢案”里，找到了程寿增与人勾结的蛛丝马迹，继而再行侦破，种种疑团却指向了程寿增的女婿半儿盛实庭那里。
只是几经查探，那盛实庭的确是由宣州进京应考，他的家乡长溪那里，还为他立了个生祠，当地众人提起盛实庭来，都是滔滔不绝，很为长溪出了一位正二品朝臣而与有荣焉。
查访中还得知，长溪当地的道路桥梁皆由盛实庭出资修建，他家旧址上也修建了宗祠，供奉了其父母的牌位。
今日盛实庭如此突兀地谈及家乡之事，倒有几分刻意了，似乎是在刻意强调自己的出身来历。
十分完满无缺，凭谁都查不出其中的错漏。
夜色悄悄地深浓了，烟雨终于停住了哭，在他的怀里仰起了脸，眸中还带着浅雾，嗓音略有几分沙哑地问他，“小舅舅，我哭好了……”
她哭久了的眼睛，像是一朵娇嫩的荷，眼尾染着浅浅的粉，烟水气氤氲在其间，眼神怔忡而又绵软。
顾以宁揉揉她的发顶，点点头应她：“眼睛疼不疼？”
烟雨晃晃脑袋，委委屈屈：“我这个样子是不是很丑……”
顾以宁失笑，手指轻抚过她的眼眉，摇了摇头，旋即牵住了她的手，领着她到了面盆处，将洁白的棉帕取下来，在水中浸了水打湿，接着拧干，为烟雨细心净了面。