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    她不再年轻，婚姻的不幸和生活的艰辛，哪怕从不曾出现在她的话语里，却自她眼角的皱纹，渐生的白发，开始一点点的泄露。
    他为了她，试图放弃自小的理想，她却鼓励他，天高任鸟飞，不要为了沿途的风景就停下前行的脚步，妈妈很好，你看，还和以前一样漂亮。
    离开那一天，他穿军装，戴大红花，站在门前跟她合影。
    月台上等待车来的时候，她喋喋不休地给他讲生活的技巧，做事为人的准则，去到部队好好表现，不要胡来。
    好好用功考上军校，妈妈睡着也会笑得醒过来。
    火车踩着哐当哐当的步点而来，他跟同样年纪的年轻人一道往车上搬行李，他妈妈在这时悄然离开。
    直到一次任务里意外的遇见，他从没想过会再和那个消失多年，只在电视机里看到，只在血缘上有联系的男人有任何瓜葛。
    临市有大官视察，他们营地里被抽调警戒。
    几个月没下过山的年轻人争着去出任务，他跟孙淼挤进了最后的名单，一群人坐着军用卡车唱着歌，浩浩荡荡下了山。
    他后来方才领教到，原来人得意忘形的时候最容易被冷水泼面。
    换岗的时候有人闹事，他代上一班的人受过。正午阳光最*的时候，他空着肚子，被罚站一边。
    霸道的豪车自他旁边擦过，西装革履的男人下车开门，牵着里面穿白色连衣裙的女人款款而下。
    女人看到他，拧着眉头说眼熟。站她身边的丈夫怔了怔，很快又恢复原样，斩钉截铁地说不认识，不知道哪个地儿的小战士，长得倒是还可以。
    一粒咸汗自额角滑进眼睛，他站军姿不能动，只有使劲眨了眨眼。
    晚上的时候，他脖子肩胛晒得脱了一层皮，孙淼拿着药膏要给他抹，他合衣睡到窄床上，闷声说不用。
    有人在外喊他，说有人找。
    他走到外面，他爸爸站在阴影里瞧他，说：“白天你阿姨在，我没敢认你。你怎么到这儿来了，是分在这一片的吗？”
    他自始至终没说话，他爸爸把一张卡塞在他手里，说：“密码是你生日，想吃什么就给自己买，别太苦了自己。”
    他当时就把卡还给他，站直身子向他敬了一个礼，说：“人民子弟兵，不拿老百姓一针一线。天黑路难走，先生你请早点回去吧。”
    他没等他爸爸回答，转身就往宿舍走。
    许朝歌眼前仿佛能出现他寂寥的背影，他分明已有宽阔的背脊和坚实的胸膛，在黑漆漆的夜晚，背井离乡，一个人，仍旧单薄得让人心疼。
    许朝歌抓着他手环住自己，说：“如果那个时候，我也能陪在你身边就好了。”
    他笑起来，说：“十多年前的事了，那时候你还是个小丫头，狗都嫌的年纪，不来给我添乱就算好了，我还敢让你来陪吗？”
    许朝歌抵着他前胸，说：“你还敢嫌弃我呢？”
    他笑着来含她的唇，都跟第一次亲吻一样，青涩又试探，哆哆嗦嗦找准地方，这才深深吮下来。
    她从他那里尝到烟草的气味，带着一点苦，一点焦，他舌头却是温热绵软的，大熊的掌垫子一样刮擦着她。
    一吻结束的时候，星辰都隐于灰白的天，他们拥抱在一起，一起等待太阳在这座城市上空升起。
    崔景行说：“人真是奇怪，我妈妈是当年为数不多的大学生，本可以拥有更好的未来，为了他才甘心回到那个地方，在一所学校当普普通通的教员。
    “他却开始嫌她不够努力向上，死死拽住了他往上爬的双腿，然后，遇见一个合适的人，就迫不及待地跟着走了……这就是爱情。”
    许朝歌轻轻吁出一口气，拍着他手问：“所以你从来不相信爱情？”
    崔景行没有说话。
    许朝歌从他身前转过来，仰着头看进他眼里，问：“能回答我几个问题吗？”
    崔景行点头：“如果我知道的话。”
    “你是不是从来没爱过曲梅。”
    崔景行几乎笑起来，像是听了个很好玩的笑话，说：“曲梅她很好，我们俩在一起，也有过一阵不错的时光，可说爱的话就太严重了。”
    “所以你从来都觉得不在乎，哪怕她花样翻新地折腾给你看，哪怕跟着崔先生一道站在你面前，你连眉毛都不会皱一下。”
    “那是她个人的选择。”
    “那景行，”许朝歌捧着他的脸，眼里闪着亮光地看着他：“那你在乎我吗，你觉得咱俩会有结果吗？”
    崔景行亦看着她，反问：“你想有吗？”
    他的视线太过冷静审慎，带着研判，一眼要把人看穿一样，许朝歌突如其来的瑟缩了一下，将眼帘垂下。
    崔景行说：“你想有吗，朝歌？我什么我总觉得你虽然在我身边，顺从又乖巧，可总有什么东西挡在我们之间。我说是与否，对你真的重要吗？”
    许朝歌迅速回身坐好，空气一下冷下许多。
    这一场漫长的谈话，让崔景行动了气，许朝歌几次要跟他说话，不是被他拿有事岔开，就是选择一路沉默到底。
    最后惹得许朝歌也不想跟他说话，两个人索性装哑巴，必须要交流的事情都给了许渊，崔景行还当着她的面，酸唧唧地跟他说：“有人长出息了。”