待客之道
第二天清晨，陈冬前往医院探望许童。她会愧疚，也会痛苦，可她仍要去。她不想后悔。
她抱着束淡紫色的鸢尾花，刚迈进长廊，就听见病房里传来低低的哭声。
那是压抑着绝望与痛苦呜咽。
一道单薄瘦弱的背影坐在隔壁的病床边，身上套着件花布衬衫，凌乱的马尾发辫坠在身后。
人们长大后，仿佛失去了大声表达情绪的权利，就连哭泣也是如此。
陈冬刻意加重脚步，迈进病房。
女人惊慌地站起身来，抬手在脸上抹了一把。
她艰难扯出个笑脸，黝黑的皮肤被岁月打磨得坚韧粗糙，眼尾堆迭着层峦清晰的纹路：
“你好，俺是1床的家属。”
陈冬轻轻点头：“你好。”
她视线望向隔壁病床。
一个中年男人躺在那里，脖子上戴着坚硬的颈托，身体被枕头和垫子支撑摆放着，像一尊被固定住的雕像。鼻孔里塞着一对小巧的鼻塞，透明的软管沿着面颊连接到床头那台发出“嘶嘶”响动的仪器上。
他的眼睛大睁着。眼窝深陷，深褐色的瞳仁缓慢转动过来，木然地望了陈冬一眼。
“俺们刚来三天，”女人搓着手，拘谨地问道：“你们住多久啦？”
陈冬应道：“半个月了。”
她俯着身子，将鸢尾花小心地插在床头的宽口花瓶里，又仔细调整了一下。
日光从明净的玻璃窗倾斜而下，娇嫩的淡紫花瓣将苍白的病房染上层明艳的色彩。
女人愣愣看着那束花，口中喃喃道：“……真漂亮。”
陈冬手上动作一顿，从中抽出一枝递给她。
她眼眶一下红了起来，指尖轻轻握住花枝，小心地将花朵插进隔壁病床的花瓶里：“老张，快看呀，多漂亮的花。”
男人慢慢转动瞳仁，却望着女人的面庞，嗓音干涩沙哑：
“让我……死吧……拔管……”
轻微的机器气流声从他鼻腔中溢出。
女人的泪水唰地从眼眶溢出，喉头又溢出了那种压抑的痛苦悲鸣。
她没答应，也没拒绝。只是垂着头，崩溃地哭泣着。
片刻后，她渐渐平息下来，绝望地看向陈冬，发出与她昨夜相同的疑问：“……我该怎么办？”
她断续地讲述着她的故事。
他们是一对夫妻，从乡下进城打工。男人是泥瓦匠，她是粉刷匠，家里有年迈的父母，也有可爱的女儿，日子过得辛勤幸福。
直到男人出了车祸。
高位瘫痪，脖子以下没有知觉，要用呼吸机辅助呼吸。
他的灵魂被禁锢在躯壳中，清醒地、痛苦地，捱过每一个日日夜夜。
司机是一位有权势的商人，将他们送进了汉和医院，赔偿了三十万治疗费。
女人掩着面，泪水从她粗粝的指缝中蜿蜒渗出：“三十万，根本撑不过他后半辈子……可俺们一辈子也挣不到三十万。”
“怎么能拔管？他现在这么醒着，俺怎么狠得下这个心。”
她上半身趴伏在病床上，压着男人毫无知觉的双腿放声痛哭。
陈冬收回视线，一言不发，安静地凝视着许童凹陷憔悴的面容。
即便如此，她还是盼望许童能够醒来。
直至晌午，她拜别那对夫妻，迈着脚步往公交车站走。
西餐厅的工作又轻松下来。
陈冬耐心地等待着星期三的到来，等待着贺蓝越。
周三的下午，对讲机传来王文静的利落简短的话声：
“9房准备，客人到了。”
陈冬利落地从沙发上站起身，回到服务台旁，与那棵龟背竹立在一起。
她听见自己心脏跳动的声响，与走廊中沉稳的脚步渐渐重合。
厚重的房门从外头推开，贺蓝越迈着大步走了进来。
他利落地脱下西装外套，随手向旁侧一递，话声低沉：“安排好了没。”
严全跟在他身后进了门，抬手接过西装，脑袋微垂着：“是，已经提前通知过杜总了。”
“特区要落成了，”贺蓝越身躯陷进宽大的沙发里，抬手揉了揉眉心：“最近是敏感时期，不能出岔子。”
他掀起眼皮，扫了严全一眼：
“杜成峰进门的时候搜他一下。”
严全怔了一瞬，随即敛下眼睫：“……是。”
杜成峰，杜总。
陈冬脑袋嗡地一声。
聂辉的……上司？黑社会？他们怎么会有交集？
严全把外套整齐地挂在衣架上，随后偏头望向陈冬：“你通知一下后厨，杜总来后立即上菜，菜品一次性上齐。”
“摆好桌你就去外面等着，不要靠近房门。”
他话声严肃紧绷，全然不似平日里透着懒散的腔调：
“等屋里有人出来再进去，听明白了吗？”
陈冬不自觉也紧张起来，点头应道：“明白。”
她抬手扶住衣领的话筒，简短地通知了后厨，回身提起紫砂壶向茶几走去。
严全已从包厢里退了出去，屋里安静得近乎肃穆。
贺蓝越坐在沙发上，宽阔的肩脊略微挺直，骨节分明的手掌搭在膝头，桌面的水晶烟灰缸里空空如也，空气中只弥散着干净冷冽的薄荷清香。
那双薄雾霭霭的眼瞳平静地扫过她的面颊，又迅速收回。
她俯着身，缓慢地将茶水斟进杯中，忽然听见门外传来阵怒骂争吵。
房门被咚地踹开。
一个五六十岁、发鬓斑白的老头走了进来，高档西装包裹着他健硕魁梧的身形。衬衣的领口微敞着，露出颈前硕大的观音玉牌，饱满圆润的蜜蜡手串玻璃似的折射着光亮。
一双锐利浑浊的眼瞳，眼皮半耷着，漫不经心地在屋中扫视一圈，掠过沙发上端着茶杯平静啜饮的贺蓝越，缓慢地落在陈冬面上。
他忽然嗤地笑了声，眼尾浮漫起层迭的褶皱，嗓音洪亮粗嘎：
“贺总的待客之道还真是奇特。”