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    四夷来朝，乃是太平盛事。

    还有新收的疆土，琉球南府虽只是一块飞地，基本上，非但没有什么税赋能上缴，还伸手管大周要赏赐。

    但拓土是每一个君王都想写在史书里的事。

    淳宁帝看了奏表，笑道：怎地权掌南府的，竟是个女子？

    霍决道：她是东海冷山的妹妹，十分厉害。琉球为红毛人劫掠，她率人击退了红毛人，在当地十分有威望。

    皇帝道：云南百夷，也是有女土司。这些化外之地，倒常有牝鸡司晨。

    霍决道：因这等地方混乱，所以顾及不到男女，都是厉害的人上。

    皇帝准了，冷四娘从去掉了一个权字，正式成为了琉球南府的执掌者。

    他又为冷山、马易人等人请功：东海诸人，立血誓不扰岸上。他们虽曾为盗，如今亦洗心革面。东海红毛为患，其意还在陆上。冷山、冷四娘等人皆愿为天/朝效力，抗击红毛番。

    他道：化无序之地为有序，此天子德被四海，万世传颂之事。

    淳宁帝龙颜大悦。

    只此趟出行的秘密目的却没有实现。

    霍决道：他的确是出海了，有证据，他逃往南洋了。

    就像一个吊在驴子鼻子前的大萝卜，就在眼前，吃不着怎甘心。

    霍决道：我再下趟南洋。

    京城才是权力的中心，所有的宦官都想往皇帝身边凑，愈接近皇帝，愈接近权力。

    唯有霍决，肯放下权力，为他奔波四海。淳宁帝保证：你的辛苦，我都知道。

    霍决凝视天颜，道：我与陛下，不必说这个。

    淳宁帝欣慰。

    霍决在京中只待了三个月，秋末，又要出行。

    只出行这日，霍府的大门紧闭了，有番子层层守了，黑突突的手/弩都张着，箭头泛着冰冷的光。

    念安扶着腰后的刀柄，站在了上房的院中，拦住了霍决的去路。

    哥哥才回来，又要走，一走一年。他抬眸，道，心也是狠。

    霍决微笑：才一年，你便长进很多。康顺呢？

    念安道：这事，康顺一大家人呢，就别掺和了，我和哥哥两个人解决就行了。

    哥哥一回来，就将我支出京城两个月，我以为哥哥是要收回京中权力，这本就是哥哥的，我们兄弟一体，我自然无异议。他道，可哥哥干了什么呢？在我不在的时候，哥哥悄悄搬空了地库。

    霍决道：我留了一份给你。

    亲兄弟明算账，凡银钱入账，兄弟们该拿多少，早就分好账了。霍决搬走的，是他自己的。

    再留给念安的，都是额外给的，为这许多年他喊这一声哥哥。

    呸！念安眼睛都红了，我是为着那些银子吗？

    那你想要什么？霍决负手问，说来听听。

    念安咬牙：我要你的命！

    霍决道：那你来取。

    他上前一步。

    念安怒目看他。

    他再上前一步，微微张开了手，手中并无武器。

    念安仓啷一声拔了刀，喝道：别过来！

    然而霍决还是继续向前，走到了念安的面前，张开手：我就在这里，你要我的命，就举刀来取。

    念安举起了刀，只他咬牙，再咬牙。

    你欠我一条命！他道，当年你为了在陛下跟前露脸，故意惊了我的马，害我险些殒命！

    霍决叹息。

    别闹了。他收拢手臂，抱住了小安，你知道这事又不是一天两天了。

    小安知道当年惊马的事。

    霍决知道小安知道当年惊马的事。

    许多年了。

    小安恨得落泪。

    你要走了，不回来了是不是？他恨声问，我查过了，你带走的人，除了秦城几个叫得出名，其他人根本都不在院里的名册上，他们是什么人？

    是我从牛贵手里接过来的人。霍决承认，是放在海外的人。

    你要去海上再不回来了，没想过带上我？没想过告诉我一声？小安最恨这事，眼睛都红了。

    想过，怎可能不想。霍决将他拥紧，捶他后肩，只你，可能离得开京城？可能离得开陛下？

    小安的刀尖垂到了地上：我

    霍决放开他，看着他道：你不能的。你和我，终究不一样。

    小安泪如雨落。

    他六岁不到就净身进了襄王府，对自己的家人都没什么记忆和感情，襄王府才是他的家。

    十二三岁入书房承宠，十五六岁开始跟着霍决挣前程，一路走到京城，禁中，掌着赫赫权势。

    他是在这锦绣富贵中长大的，他是追逐着权力和财富生存的。他是一个被驯养得最最标准的阉人。他必须得活在这权力的中心。

    他是离不开主人的。

    我走了，你坐稳这个位子。霍决道，你一直都想穿蟒袍，没有我，便能实现了。